Sasha DiGiulian ripete Platinum - The Direct Line su El Capitan

La climber statunitens Sasha DiGiulian ha realizzato una rara salita in libera di Platinum su El Capitan nello Yosemite, USA. Conosciuta anche come The Direct Line, questa big wall è stata aperta da Rob Miller con vari partner – tra cui Elliot Faber e Jay Selvidge tra il 2009 e il 2017 – ed è stata liberata da Miller insieme a Roby Rudolph in 14 giorni nel 2017. Composta da 39 tiri di difficoltà sostenuta, quasi tutti tra il 5.12 e il 5.13d, è considerata la via in libera più lunga di El Cap.

DiGiulian ha lavorato la via, in particolare le sezioni superiori, per tre stagioni, prima di iniziare il tentativo definitivo il 3 novembre insieme a Faber. La cordata è riuscita a progredire bene, scalando entrambi i tiri più difficili e alternandosi su quelli più facili, fino a quando una violenta tempesta invernale li ha bloccati al 32° tiro. Invece di rinunciare, i due hanno deciso di tentare la sorte e aspettare, dando così il via a una lunga attesa nella speranza che migliorasse il tempo. Nove giorni più tardi, la tempesta si è finalmente placata e, dopo aver atteso che i tiri fradici d'acqua si asciugassero, ne hanno chiusi altri 4 prima che Elliot dovesse lasciare la parete improvvisamente per un'emergenza familiare. A questo punto, Ryan Sheridan è intervenuto per assicurare DiGiulian sugli ultimi 3 tiri.

La trentatreenne ha raggiunto la cima il 26 novembre dopo 23 tenaci giorni in parete, e dopo aver salito da capocordata tutti i tiri più difficili (27 in totale). È ora la prima donna a ripetere questa impegnativa big wall, e la sua è soltanto la 4° salita in libera dopo che i tedeschi Tobias Wolf e Thomas Hering hanno realizzato la prima ripetizione nel 2018, e Tommy Caldwell e Alex Honnold la seconda quest'autunno.

DiGiulian, che all'inizio della stagione aveva definito questa via come "uno di quegli obiettivi grandi, spaventosi e audaci che mi intimidisce anche solo a pensarci", ha spiegato dopo la libera: "Devo ancora metabolizzare molte cose. Ho tanto per cui essere grata. Questa è sicuramente la via che mi ha insegnato di più, la più impegnativa della mia carriera."