Intervista a Buster Martin dopo la ripetizione della mitica Hubble a Raven Tor

Dieci giorni fa abbiamo riportato la notizia che Mathew Wright aveva ripetuto Hubble, il primo 8c+, oppure il primo 9a, al mondo a seconda di quale scuola di pensiero si segue, nella falesia di Raven Tor in Inghilterra. La salita di Martin era notevole non soltanto perché soltanto la nona da quando Ben Moon era riuscito per primo esattamente 30 anni fa, ma anche perché Martin ha usato una sequenza nuova che prevede un incastro di ginocchio. Armato di una ginocchiera, adesso anche il 24enne Buster Martin ha ripetuto rapidamente questo storico banco di prova. È altamente improbabile che grazie all’incastro di ginocchia si vedrà una valanga di ripetizioni in futuro, soprattutto perché sia ​​Wright che Martin (che in passato ha salito fino al 9a+) siano dell’opinione che l’incastro influisca poco sulle difficoltà complessive. È più probabile quindi che questa “doppietta” d’ottobre possa essere attribuita all’incessante aumento degli standard negli ultimi decenni.

Buster complimenti. Innanzitutto, quali altre vie difficili hai chiuso a Raven?
A dire il vero ho sempre avuto un po’ di difficoltà a Raven Tor. L’arrampicata in questa falesia è feroce, su piccole tacche e appoggi molto lisci. Quest'anno ho trascorso un po’ più di tempo lì e ho iniziato a sentirmi più al mio agio. Succede spesso così nelle falesie della Gran Bretagna, devi dedicare del tempo ed imparare i trucchi di ciascun posto. Quest'anno ho scalato l’8b di Keen Roof e l’8c di Make it Funky, ho ripetuto anche qualche altra delle classiche nel corso dell'anno. Revelations è un'altra grande via storica della falesia.

Allora quando hai iniziato a provare Hubble?
L'ho provato per la prima volta a maggio dello scorso anno. Ho avuto due o tre sessioni ma ero appena tornato da un difficile progetto in Spagna, e avevo bisogno di una pausa dalle vie difficili. Ci sono tornato circa due settimane fa e ho investito altre quattro giornate. Dopo aver visto Mat usare l’incastro di ginocchio, ho pensato di provarci, ed è andato bene. Veramente tecnico, le sequenze sono ottime.

Ti sei allenato appositamente per questa via? Come?
Un po'. Durante il lockdown ho costruito un panello. Volevo allenarmi un sacco e tornare a Raven Tor il prima possibile. All’inizio ho fatto un ottimo allenamento, e facevo un paio di ripetute sulle repliche di Hubble che avevo tracciato come parte del mio riscaldamento, in più ho fatto degli esercizi mirati per le articolazioni del gomito che vengono utilizzati su Hubble: esercizi isometrici dei muscoli supinatori su una barra e alcuni curl per il bicipite. Ma ho perso la motivazione dopo un mese circa e non sono stato concentrato per la maggior parte dell'estate. Ho arrampicato un po’, però non mi sono allenato davvero.

Ma sulla via ci sei tornato
Sono tornato a Sheffield a fine agosto e ho iniziato ad arrampicare molto all'aperto. Tornando su Hubble ho sentito che era valsa la pena allenarmi su una copia. Forse non ero più forte fisicamente, ma mi sentivo più fiducioso, come se conoscessi i movimenti. La via mi incutava meno timore.

Proprio come Mat Wright hai usato l’incastro di ginocchio. Lui dice che non incide sul grado, che ritiene sia 9a. Tu che ne pensi?
L’incastro di ginocchio rende le cose più facili, questo è certo! Ma non facile. È ancora molto tecnico e ti dà solo una frazione di secondo in più su uno dei movimenti. Non sufficiente per cambiare il grado. Io sono piuttosto negato con i gradi, quindi farei fatica a darne uno. In ogni caso, il punto non è il grado con Hubble. Stiamo parlando di Hubble! Una via iconica e una parte enorme della storia dell'arrampicata sportiva: qualunque sia il grado, all'epoca era la più difficile del mondo e ha resistito la prova del tempo. Sono molto contento di averla salita e mi sono divertito molto a provarci.

Come la paragoni ad altre vie che hai fatto?
Immagino che il paragone sia con altre vie di difficoltà simile a Raven Tor, come l'8c di Make it Funky che ho fatto un paio di settimane fa: è davvero su un altro livello mi è sembrato due gradi più difficili. Penso che sia ancora 9a, ma il tempo ce lo dirà, con più salite e sequenze ancora più evolute. Probabilmente tutto questo aggiunge alla confusione che la gente ha rispetto al grado, ma sembra che tutti amino questo tema.

Hubble è stato scalato per la prima volta tre decenni fa. Una ripetizione al giorno di oggi fa ancora notizia?
Per me ha significato molto. La difficoltà è tutt'altro che al limite attuale, ma le gente è ancora interessata della via e la sua storia. Penso di essere soltanto il decimo a salirla in 30 anni, quindi sì, credo che sia ancora bello parlarne e condividere le foto.

Buster Martin ringrazia La Sportiva, Petzl, Moon Climbing
Info: www.kaizenclimbing.co.uk

SCHEDA: la falesia Raven Tor, Inghilterra

Hubble, Raven Tor, Peak District, Inghilterra, UK
Prima salita: Ben Moon, 14/06/1990
Ripetizioni: Malcolm Smith (1992), John Gaskins (1994), Steve Dunning, Richard Simpson (2005, contestata), Steve McClure (2009), Alexander Megos, William Bosi (2016), Pete Dawson (2019), Mathew Wright (2020), Buster Martin (2020)
Note: Hubble è diventata famosa come il primo 8c+ al mondo. Negli ultimi anni viene considerata,  sempre più spesso, come il primo 9a al mondo.