Alex Hansen e Benjamin Lieber effettuano la prima salita del Changla Khang West in Nepal

Il 3 novembre, Alex Hansen ed io abbiamo compiuto la prima ascensione del Changla Khang Ovest, nella catena del Changla Himal, nel massiccio dell'Himalaya nepalese. La montagna si trova in un angolo remoto del paese e non è facile da raggiungere. Praticamente non sapevamo nulla della valle in cui ci stavamo dirigendo, il che ha generato molta eccitazione mentre cercavamo di capire come arrivarci, quali montagne ci fossero, quali fossero le condizioni, ecc. In passato nella valle c'è stata qualche attività alpinistica, inclusa un'impressionante via sulla parete nord del Gave Ding di Mick Fowler e Paul Ramsden, ma è stato comunque difficile raccogliere informazioni in anticipo per capire cosa ci fosse lì dietro. Non avevamo in mente una montagna specifica. Abbiamo invece pianificato di andare a dare un'occhiata in zona.

Abbiamo lasciato Kathmandu ai primi di ottobre. Abbiamo perso alcuni giorni durante la partenza da Kathmandu e poi qualche altro qui e là all'inizio del viaggio. Quindi abbiamo avuto meno tempo di quanto volessimo. La prima metà del viaggio è stata dedicata a esplorare sopra il campo base, osservando tutte le montagne disponibili. E poi ad aspettare che passasse un po' di maltempo.

Abbiamo scalato la montagna in un'escursione di cinque giorni sopra il campo base. Forti venti e nevicate ci avevano ostacolato all'inizio del viaggio e sono tornati il giorno dopo che abbiamo raggiunto la vetta. La metà inferiore del percorso era costituita da contrafforti da arrampicata libera e ripidi canaloni di neve che portavano a una incredibile cresta di neve/ghiaccio. La cresta era affilata e la montagna scendeva ripida su entrambi i lati. Il cono sommitale finale era protetto da alcune fasce rocciose che abbiamo aggirato attraverso un camino di ghiaccio d'acqua. Questo bellissimo camino, che aveva un'uscita terrificante, ci ha portati quasi direttamente in vetta. Dalla vetta abbiamo osservato tante altre bellissime cime, trovandoci in una rara posizione al confine tra Nepal e Tibet e con vista verso l'India.

Nel corso di un decennio abbiamo fatto molti viaggi incredibili in alta montagna, ma mai insieme in Asia. L'ambiente è uno splendido deserto d'alta quota al confine con il Tibet; quindi, è stato un momento speciale essere in vetta insieme dopo tutte le volte che abbiamo sofferto in Alaska! Il nostro sogno era intraprendere una grande avventura in una terra che non avevamo mai visto prima. E lo abbiamo sicuramente realizzato.

Un ringraziamento speciale ai nostri addetti al campo base Indra e Santa, ai nostri conducenti di asini, ai loro dieci asini, nonché a Mountain Hardwear e 14 Peaks Expedition per averci sostenuto.

- Benjamin Lieber, Anchorage, Alaska

Link: www.alpinebenny.com