Nuova via di misto alla Cascade de Saute Aure nelle Hautes-Alpes francesi

Cascade de Saute Aure è una magnifica cascata che scorre sotto il Col des Aiguilles, tra il Col du Festre e La Jarjatte. È una delle pochissime cascate dell'area del Dévoluy, poiché l'onnipresente calcare del massiccio assorbe quasi tutta l'acqua, dando origine prevalentemente a fiumi sotterranei e occasionali torrenti. In inverno, la cascata di Saute Aure mantiene solitamente un flusso importante e, in alcuni anni particolari, forma un'imponente cascata di ghiaccio.

Recentemente mi sono reso conto che queste cascate di ghiaccio, formazioni rare che raggiungono condizioni ottimali solo una volta ogni quindici anni, offrono comunque strutture spettacolari e sospese ogni stagione. Eppure, non sembriamo mai arrampicarci su di esse, forse solo per abitudine, senza chiederci il perché. Così ho iniziato a guardare quelle linee con occhi diversi, domandandomi: "Cosa ci trattiene?".

La generazione precedente, i miei mentori, ha vissuto l'invenzione del misto moderno, e io cerco semplicemente di praticarlo nelle mie montagne di casa. Quest'anno, questo significa concentrarmi sul Dévoluy, perché è dove vivo. Naturalmente, la mia attenzione si è rivolta a Saute Aure.

Ho fatto una prima ricognizione a novembre durante la prima ondata di freddo della stagione. Con un amico, abbiamo salito la sezione inferiore di 80 metri fino alla base della parete sommitale.Lì, ho individuato una linea potenziale e alcune fessure che avrebbero potuto portarci alla grande candela principale. A sbalordirmi fu l'enorme tetto che ci separava dall'obiettivo: oltre 10 metri di strapiombo pressoché orizzontale! Quel giorno ci siamo limitati a calarci, ma l'idea di una possibile salita è rimasta viva in attesa della prossima finestra di gelo (le temperature si aggiravano sui 5°C). Dopo un periodo di disgelo, il freddo è finalmente tornato ai primi di gennaio.

Come al solito, Kiki (Kilian Moni) ed io abbiamo festeggiato il nuovo anno insieme, per poi pianificare alcuni giorni su misto e ghiaccio. Il nostro campo base, quell'anno, sarebbe stato casa mia a Truziaud, nel Dévoluy. Kiki stava recuperando la forma dopo un'importante operazione alla caviglia, e io ero in riabilitazione per una distorsione: - due arrampicatori infortunati che sfruttavano al massimo gli avvicinamenti brevi. Abbiamo inaugurato il nostro piccolo "raduno" di ghiaccio con due giorni su linee locali ben formate, per poi decidere finalmente di preparare il trapano e andare a tentare l'ignoto: raggiungere la candela di Saute Aure attraverso il tetto.

Giorno 1. C'erano –17°C a Saint-Étienne-en-Dévoluy quella mattina. Dopo un tranquillo avvicinamento di 30 minuti, abbiamo raggiunto la base della linea e ho iniziato la prima lunga lunghezza di ghiaccio. Con trapano, chiodi, viti da ghiaccio e ganci, Kilian è salito il secondo tiro, più tecnico e misto, fino a una cengia perfetta. Una bella lunghezza che mescola roccia e ghiaccio — il riscaldamento prima delle vere difficoltà.

Poi ci siamo trovati sotto la bestia. Stalattiti pendevano ovunque dall'enorme tetto, per terminare con una gigantesca candela che ci aspettava. La stalattite più grande, direttamente sulla nostra linea scelta, sarebbe stato il nostro "riposo" tra i movimenti difficili in libera. Sono partito in artificiale, piazzando spit dove necessario e cercando di visualizzare possibili sequenze in libera. È diventato chiaro molto rapidamente: la linea sarebbe stata dura. Quel giorno, mi sono fermato al bordo del tetto, a pochi metri dal ghiaccio.

Giorno 2. C'erano –18°C a Saint-Étienne-en-Dévoluy, e il secondo giorno si è unito a noi Raph, un amico del corso guida. Ci ha raggiunti al parcheggio dopo aver lasciato il piccolo Lucien all'asilo. Di nuovo, abbiamo percorso il breve avvicinamento e finalmente siamo potuti salire in libera e valutare veramente la linea.

Kilian è salito il primo tiro di ghiacci, abbiamo lasciato che Raph salisse il secondo tiro, e prima che Kilian si dedicasse di nuovo alla lunghezza chiave, abbiamo rinforzato le soste e il secondo tiro con alcuni spit per renderla più fruibile per le cordate future.

Kilian si è lanciato sul tiro chiave, provando qualche movimento in libera. È riuscito a concatenare alcuni spit e trovare appigli, ha pulito roccia instabile, ma quasi ogni movimento richiedeva un blocaggio "a secco" direttamente sugli attrezzi - dopo solo un mese di recupero, il ritorno in pista si faceva sentire! Il piano era che io facessi il miglior tentativo flash possibile da secondo.

Ha posizionato gli ultimi tre spit necessari per raggiungere il ghiaccio, poi è salito sull'enorme candela e ha costruito la sosta che segnava la fine del progetto. Arrampicando da secondo, ho fatto un tentativo usando le informazioni del giorno prima e i suggerimenti di Kilian. Ho raggiunto il "ghiacciolo di riposo" — l'atmosfera era assolutamente selvaggia. Sono salito per altri tre metri… e poi sono volato nel vuoto. Il tiro era senza dubbio difficile!

Raph, che saliva dopo di me, ha testato alcuni movimenti, è passato in artif nella sezione chiave e ha lasciato alcuni rinvii in loco per i futuri ripetitor. Ci siamo tutti raggruppati in cima, elettrizzati per esserci lanciati in un'avventura del genere. Siamo convinti che questa via possa essere goduta da molti amici - Saute Aure et God Homme è destinata a diventare un classico moderno di misto difficile.

Siamo scesi già pensando ai nostri prossimi progetti e, naturalmente, già sognando la nostra prossima salita sulla linea.

- Melvin Bou, Francia