Katherine Choong fa la prima femminile di Zahir (8b+, 300m) a Wenden
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Julien Nadiras
Katherine Choong ha ripetuto Zahir, una delle più difficili vie di più tiri sulle Wendenstöcke sopra la valle Gadmertal, in Svizzera. Aperta dagli svizzeri Iwan Wolf e Gunter Habersatter tra il 1996 e il 2004, la linea di 300m è stata liberata dalla stessa cordata nel 2006. Il grado è di 8b+, ma chiunque abbia scalato in Wenden può confermare che questo numero rappresenta poco più della pura difficoltà tecnica, poiché il lungo ed esposto avvicinamento, la lunga distanza tra le protezioni e l'ambiente, la rendono una via a tutto tondo. Per rendere le cose ancora più impegnative, Choong l'ha ripetuta in stile ecopoint, ovvero lei e la sua compagna di cordata Eline Le Menestrel si sono avvicinate alla montagna usando solo i mezzi pubblici e la bicicletta. Una bella sfaticata in più.
Choong e Le Menestrel hanno iniziato a provare la via a metà agosto e poi, dopo 8 giorni di sforzi, il 2 settembre la cordata si è svegliata presto e ha iniziato a scalare verso le 6:15 del mattino. I primi due tiri, un 6a seguito da un 8a, sono subito filati lisci, ma poi Choong si è arenata sul terzo tiro di 8b+. Dopo 3 tentativi ha pensato di dover gettare la spugna, ormai la stanchezza si faceva sentire, il sole aveva colpito la parete e le previsioni meteo per i giorni successivi erano brutte. In qualche modo, però, ha raccolto tutte le sue forze e, dopo essersi riposata fino alle 12:30, è riuscita a salire il tiro chiave in libera. I restanti 5 tiri (7c, 7a+, 7a+, 7b, 6c) non sono per nulla facili e rimangono un bel test fisico e psicologico, ma la trentaduenne ha tenuto duro e ha raggiunto la cima alle 18:00. Alle 21:50 erano di nuovo al parcheggio, "esauste ma con un grande sorriso stampato sul viso".
Vale la pena notare che questa è stata la prima visita di Choong in Wenden e, di conseguenza, la sua prima via su questo magnifico calcare. Non ci sono dubbi che tornerà in futuro.
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