Spedizione giapponese sulla sud del Lhotse

Ora che molte spedizioni sono partire o sono sul piede di partenza per la nuova stagione himalayana, vogliamo dare conto di una salita invernale (arrestatasi a poche decine di metri dalla cima) sulla famosa parete sud. A fine dicembre, infatti, una spedizione giapponese è riuscita a salire l'immensa parete sud del Lhotse (8516m), ma ha dovuto ritirarsi quando ormai era giunta ad una quarantina di metri dalla cima a causa della tarda ora. Secondo Alpinist, questa è la prima salita invernale della grandiosa parete sud della quarta montagna per altezza della terra.

In passato il team giapponese, sempre guidato dal 45enne Osamu Tanabe, aveva già tentato due volte la parete: nel 2001 aveva raggiunto quota 7600m prima di essere respinta da una violenta bufera, mentre nel 2003 era salito fino a 8250 per poi ritirarsi di nuovo a causa del brutto tempo. E anche quest'anno le condizioni sono state difficili, con nevicate giornaliere e fortissimi raffiche di vento. Ciò nonostante Tanabe, assieme a suo connazionale Takahiro Yamaguchi e lo Sherpa Pemba Chorten, hanno raggiunto la cresta somitale il 27 dicembre alle 15.30. Ma era troppo tardi per raggiungere la cima e poi ritornare all'ultimo campo in sicurezza. Da qui la decisione, poco dopo le 16.00, di scendere, a soli una quarantina di metri dalla cima...

Osamu Tanabe è uno dei miglior himalaisti giapponesi, con 7 salite di montagne oltre gli 8000m, tra cui spiccano K2 lungo la cresta ovest nell'ottobre 1997 e Everest il 20/12/1993.

Il Lhotse è stato salito in inverno soltanto una volta, dal polacco Krzysztof Wielicki il dicembre 31 1988, in solitaria lungo la via normale della parete ovest.