Jannu: cresta ovest per Babanov e Kofanov

Questi i dettagli della grande salita: Valeri Babanov (43 anni) e Sergey Kofanov (29 anni) hanno stabilito il campo base a 4700m il 30/09/2007 e hanno subito individuato la via di salita: una linea sulla cresta ovest che era stata tentata senza successo da due spedizioni francesi nel 1995 e 1998. Il 05/10/2007 i due russi hanno iniziato la fase di acclimatazione sul Pik Merra (6334m) raggiungendo la cima due giorni dopo.

Dopo quasi una settimana di riposo, il 14/10/2007 hanno iniziato la salita sullo Jannu, raggiungendo il primo campo a 5500m. Nonostante le bufere di vento e neve i due hanno continuato a salire, raggiungendo la sella a 6300m, e quindi cinque giorni dopo la spalla ovest a 7400m, dove hanno piazzato una tenda.

Alle 10.00 del 20/10/2007 i due russi hanno lasciato il loro rifugio e, portando con sé soltanto il minimo (una tenda e il gas!) per essere il più leggeri possibile sono saliti fino a 7600m, dove hanno trascorso una fredda notte senza i sacchi a pelo. Alle 6.00 di mattina sono partiti per la cima, che hanno raggiunto tre ore e mezza dopo.

Le ultime notizie danno i due alpinsti nella tenda sulla spalla ovest, ma entro breve ci dovrebbe essere un aggiornamento.

Valeri, che ha descritto la parete nord come "un miracolo, ma non orribile", è uno dei pochi che ha ricevuto il Piolet d'Or due volte (per la salita solitaria di Meru Peak (6310m) nel 2001 e la salita di Nuptse East (7804m) nel 2003). Siamo sicuri che sentiremo parlare di quest'ultima salita a lungo.