Laura Pineau ripete Wet Lycra Nightmare in Yosemite

Nel 2023, dopo due mesi passati a Squamish a prepararmi per Free Rider, una proiezione cinematografica all'Arc’teryx Climbing Festival ha cambiato completamente il corso della mia stagione. Il film di Samuel Crossley sulla salita di Wet Lycra Nightmare mi ha colpito profondamente. Ho capito all’istante che un giorno avrei tentato a mia volta questa via iconica, spinto dall’idea di eseguire quell’improbabile mossa dello “chicken wing” sospeso a 600 metri sul vuoto. Non è stata solo l’esposizione ad attirarmi, ma la ricchezza dell’arrampicata in sé: placche, fessure, sequenze potenti di boulder e un camino finale superesposto… un vero campionario di granito su cui ho voluto mettere alla prova la mia esperienza e spingere i miei limiti.

Ma la preparazione è stata tutt’altro che ideale. Una brutta caduta in bici a luglio mi ha procurato un infortunio alla spalla e due mesi di allenamento disorganizzato. Arrivare in Valley con così poche forze avrebbe potuto scoraggiarmi, ma il desiderio di buttarmi in un grande progetto è stato più forte. Durante le prime sessioni, ho arrampicato con cautela, dando alla spalla il tempo di guarire — e, quasi miracolosamente, dopo 10 giorni il dolore è sparito. È stato allora che ho iniziato a dedicare veri tentativi all’8b e a lavorare sulla via per sei settimane, per un totale di diciassette giorni. Quando finalmente ho chiuso la tappa dell’8b in lead, ho capito che la salita completa era possibile, anche se le due tappe di 7c+ che mi aspettavano avrebbero comunque messo a dura prova i miei limiti.

La spinta finale di tre giorni è stata un vortice emotivo. Il primo giorno è andato liscio, fino a cinque tentativi estenuanti sull’8b che mi hanno convinto a fermarmi per la notte sulla comoda Awahnee Ledge. Il mio orologio Coros mi ha mostrato che avevo bruciato 4700 calorie in quel primo giorno, molte più del previsto, così mi sono assicurato di fare più cene. Il secondo giorno è diventato una battaglia mentale come poche prima: dieci tentativi sull’8b, incluso uno scivolone straziante al settimo tentativo che quasi mi ha annientato. Sono riuscito a calmare la mente solo dopo aver messo su musica allegra. Al decimo tentativo, finalmente ho chiuso la tappa, trasportato da un flusso inaspettato. Con pochi minuti d’ombra rimasti, mi sono lanciato sulla tappa successiva — e è andata. Da quel momento in poi, ho saputo che sarei arrivato in cima.

Il terzo giorno resta uno dei giorni di arrampicata più belli della mia vita. Ho chiuso l’ultimo 7c+ in uno stato di completa stanchezza, in bilico tra determinazione e ghisa totale. Nel camino finale, ho pensato persino di potermi incastrare — un minuto intero sospeso tra tensione e pura forza di volontà. Quando finalmente sono riuscito a salire più in alto, ogni tassello si è messo al posto giusto, e ho assaporato ogni movimento fino all’ultima sosta.

Agganciare quell’ultima sosta mi ha riempito di un immenso orgoglio e di un profondo sollievo. Wet Lycra Nightmare non è solo la mia prima big wall chiusa in solitaria, ma anche il risultato determinante di quella che ora chiamo la mia “annata Yosemite”. Dopo sette mesi in Valley, me ne vado con ricordi, legami e la sensazione di aver aggiunto la mia piccola pietra a questo luogo leggendario.

Prossima tappa: Europa. Francia, Italia, buon cibo e le falesie del sud che mi sono mancate così tanto.

Laura Pineau, Yosemite, USA

Pineau ringrazia: Coros, La Sportiva, Midnight Lightning Climbing