Dave Macleod libera The Long Hope Route su Hoy

41 anni. È questo il tempo che la famosa via The Long Hope Route sull'isola di Hoy ha dovuto aspettare prima di essere liberata. A compiere l'impresa in questo che è il luogo più a nord della Scozia, è stato come sempre lui: Dave Macleod.

L'enorme via, sulla fragile arenaria di St John's Head - la scogliera più alta della Gran Bretagna - era stata aperta nel 1970 dai talentuosi Ed Drummond e Oliver Hill. Nel 1997 era stata ripetuta per la prima volta da John Arran e Dave Turnbull, ma questi due hanno evitato le difficoltà principali, una fessura sulla ripida headwall finale aperta in artificiale e gradata A2.

Due estati fa Macleod ha preso di mira la via e ne ha lavorato soprattutto la sezione finale che presenta arrampicata attorno al 8b/8b+ francese (da proteggere con nuts e friends) e soprattutto dopo circa 400m di arrampicata impegnativa. La scorsa settimana ci ha detto: "La linea originale è stata aperta in 7 giorni, con 23 tiri e con l'ausilio dell'artificiale. La versione in libera di John Arran e Dave Turnbull ha girato attorno al tiro chiave, anch'essa di 23 tiri e gradata E7 6c. Realizzata in quattro giorni dal basso. Due giorni fino al punto più alto, poi sono tornati e scesi in doppia per salire gli ultimi quattro tiri. Il mio progetto è di salire la via in giornata, con 8 lunghi tiri da 60/70 metri. Il tutto con l'attrezzatura rigorosamente trad, senza altre protezioni sulla via."

Sentendosi in forma Macleod è tornato recentemente a lavorare la via e ieri, dopo aver aspettato la fine del maltempo, è arrivato un sms: "Ho dato tutto, ho chiuso il progetto" confermando la prima libera insieme a Andy Turner.

Sul suo blog Macleod ha scritto "La maggior parte delle vie difficili di più tiri di 8b o superiore sono protette con spit, con chiodi oppure hanno un misto di trad e spit dove non si può fare altrimenti. La mia idea era di fare una super via difficile, lunga, audace, friabile e difficile da salire in giornata - nello stile più puro possibile. Ed è questo il senso dell'arrampicata sulle scogliere della Scozia."