The Quarrymen, con i climber James Pearson e Johnny Dawes

Quando entri nelle cave di lavagna sopra il piccolo paesino di Llanberis nel Galles del Nord, entri per in una dimensione completamente diversa, un mondo parallelo dove il tempo sembra essersi fermato alla fine degli anni ’60 quando queste enormi cave sono state chiuse definitivamente. Da allora qui non si muove una foglia, e gli unici che si avventurano dentro questo dedalo di tunnel ed abissi sono gli arrampicatori che qui hanno un "parco giochi" piuttosto severo, che richiede grande abilità tecnica e, in molti casi, un gran pelo sullo stomaco. Dopo le prime vie negli anni ’70, lo sviluppo dell’arrampicata è iniziato sul serio negli anni ’80 e anche oggi, a distanza di 30 anni, alcune delle vie di allora sono considerate dei test fisici e psicologici molto ambiti.

Una delle vie più famose in assoluto è The Quarryman, aperta da Johnny Dawes nel 1987 e immortalata nel cult film Stone Monkey. In questo nuovo corto di Neil Hart, James Pearson descrive il suo rapporto con questi quattro tiri che è riuscito a ripetere nel 2016, salendo il famoso diedro che secondo Dawes "richiede un'arrampicata molto precisa mentre il corpo è sotto un completo assalto fisico." Segnaliamo che la moglie di Pearson, la climber francese Caroline Ciavaldini, aveva effettuato la tanto attesa prima salita femminile di The Quarryman nell’aprile del 2018.



Llanberis Slate
Durante la seconda metà del 19esimo secolo, l'industria dell' estrazione di lavagna ha dominato l'economia del Galles del Nord, impiegando 17000 uomini nelle varie miniere in tutto il paese, in particolare nelle immense cave di Blaenau Ffestiniog, Bethesda e Llanberis. Intere colline hanno cambiato volto irreversibilmente per esportare la lavagna gallese in tutto il mondo, ma con l'arrivo di materiali meno costosi per le case, alla fine del secolo l'industria mineraria ha mostrato i primi segni di rallentamento, poi dopo la seconda guerra mondiale tutto è collassato definitivamente.

La Dinorwic quarry sopra Llanberis era la seconda miniera più grande del Galles del Nord e quando è stata chiusa definitivamente nel 1969 l'immenso terreno è stato abbandonato e dimenticato da tutti per anni, finché all'inizio degli anni 80 i climbers si sono avventurati in questo complesso sistema di cave per esplorare quello che sembrava poter rappresentare un nuovo eden verticale, scoprendo in particolare i bellissimi Vivian Quarry, Seamstress slab, Bus Stop Quarry e ovviamente anche Rainbow Slab.

Arrampicate in Galles - falesie scelte
- Dinas Cromlech - alcune delle vie trad in assoluto tra le più belle e importanti.
- Cloggy - Clogwyn Du'r Arddu - considerato il "tempio dell'arrampicata" britannica.
- Vivian Quarry - la più popolare falesia nelle miniere di lavagna del Galles.
- Rainbow Slab - la più bella falesia di questa miniera abbandonata e dimenticata da tutti.
- Gogarth - una delle più belle scogliere della Gran Bretagna. Punto.
- Lower Pen Trwyn - semplicemente la più bella falesie di arrampicata sportiva.
- Huntsman's Leap - una delle scogliere più ambite nella zona del Pembroke.

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