Royal Arches - Royal Arches

Con le principali guglie della Valle già salite, i pionieri degli anni '30 hanno spostato la loro attenzione sulle pareti inviolate. Salire Half Dome e El Capitan era impensabile ma i Royal Arches, alti quasi 500m, avevano abbastanza fessure e cenge per forgiare una via. Mentre la prima parte seguiva larghe cengie, la parte superiore sembrava più impegnativa. Le prime difficoltà, incontrate a metà parete, erano una sezione liscia di 3 metri che è stata superata utilizzando un "traverso oscillante della corda." Ancora oggi il 99 per cento degli alpinisti utilizza il pendolo piuttosto che salire in libera i disperati movimenti di 5.10b su placca. Un paio di tiri dopo, gli arrampicatori hanno incontrato la seconda difficoltà: un gap che separava due pareti. Miracolosamente, un tronco d'albero morto aveva formato un perfetto, anche se terribile, ponte. Questo, chiamato "The Rotten Log", si è definitivamente staccato dal muro nel 1984, eliminando la parte più classica e spaventosa della via. Ma non c'è da preoccuparsi, la vie offre ancora un sacco di sezioni interessanti, soprattutto sull'ultimo tiro. Qui il team ha dovuto affrontare una sezione di 20 metri lisci coperti da aghi di pino. Superando i limiti della aderenza sul lucido granito, i primi salitori hanno salito una sezione che ancora oggi sgomenta molti climbers dotati di scarpette con gomme meravigliose!