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Avvicinamento alle vie, sullo sfondo 'The Comb'.
"Pareti di neve pressata e spugnosa, assai poco proteggibili ma vero paradiso dell’arrampicata su misto.
Le creste rocciose si trasformano in infinite torri di neve contorta dal vento, i canali di rocce viscide in estate generano couloir fantastici e mitici come “Point Five gully” che ha rappresentato per più di un decennio il classico “quinto grado” della scala scozzese."
Ultimi metri di 'Zero Gully'
Nella foto a destra: Ben Nevis dall'Alt a Muhillin.
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Un po' di storia
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Inizi
All’inizio degli anni ’60, nel pieno della contestazione sul continente, un folto gruppo di alpinisti cresciuti dalle bufere del Ben Nevis sale vie di difficoltà enorme rispetto alle pareti od i canali alpini. Nasce così l’arrampicata estrema su misto, curiosamente in contemporanea al nostro “Nuovo mattino” che, con questa corrente di ‘pensiero’, ha in comune soprattutto l’estrema rarità di protezioni.
La lontananza delle pareti scozzesi dalle Alpi ha ritardato, dalle nostre parti, l’uso del doppio attrezzo di circa quindici anni rispetto ad esempio agli inglesi, che in un solo giorno di auto o poche ore di aereo riuscivano a raggiungere quelle “colline” incrostate di ghiaccio a pochi chilometri dalla temperata costa occidentale della Scozia.
Pareti di ghiaccio 'speciale'
È risaputo che la corrente del Golfo, a Nord-Ovest della Gran Bretagna, genera un clima temperato nella stagione più fredda, da Novembre a Marzo, ciò in contrasto con le autentiche bufere di bassa pressione che percorrono in inverno quelle latitudini. Lo scontro dell’aria fredda da Nord con l’aria calda e umida delle coste provoca frequenti ed improvvise tempeste di vento e neve, che si rovesciano sui pochi rilievi montuosi dell’Isola.
Nascono così le pareti di neve pressata e spugnosa, assai poco proteggibili ma vero paradiso dell’arrampicata su misto. Le creste rocciose si trasformano in infinite torri di neve contorta dal vento, i canali di rocce viscide in estate generano couloir fantastici e mitici come “Point Five gully” che ha rappresentato per più di un decennio il classico “quinto grado” della scala scozzese.
Un istruttivo viaggio
E’ quindi un viaggio a ritroso quello sul Ben Nevis, per noi alpinisti legati alle difficoltà protette decentemente. Ma è un viaggio che porterà avanti chiunque lo accetti, perchè, in questa esperienza, si impara a valutare i rischi in maniera diversa, cercando il vero equilibrio tra difficoltà e sicurezza, qualsiasi sia il livello alpinistico di chi intraprende questo viaggio.
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